Las Anemias se presentan bajo dos manifestaciones de diferente origen: Las Anemias hierrocarentes, originadas por la disminucion de la cantidad del hierro en la sangre y las Anemias megalocíticas, debidas al absorbimiento deficiente de algunas vitaminas, asociado al déficit del aporte proteico.

Las Anemias hierrocarentes pueden ser determinadas por hemorragias agudas o crónicas, carencias alimentarias y estados infecciosos o tóxicos. Son sobretodo los niños y las mujeres en edad fértil que sufren de este tipo de anemia. Para evitar o combatir la anemia es necesario consumir alimentos ricos en hierro y cobre, vitamina C y los que contienen nutrientes útiles a la formación de los glóbulos rojos.

Hierro: El organismo trae la cuota necesaria de hierro de los alimentos. Estos deben contener diariamente de 20 a 50 miligramos de dicho mineral. La parte absorbida se distribuye en los varios órganos y, principalmente, en la hemoglobina presente en los glóbulos rojos, que es la proteína que transporta el oxígeno en la sangre.
Ricos en hierro son la levadura de cerveza seca, el hígado, los mariscos (17% - 18%), la harina de soja, el cacao, el germen de trigo (de 10% a 12%), la yema del huevo, las legumbres secas, la melaza (de 6% a 9%). En menor cantidad el hierro se encuentra en muchos otros nutrientes, entre los cuales las espinacas, el perejil, las pasas y las nueces (3%), etc. etc.. Es de notar que el consumo continuado de antiácidos reduce mucho la absorción del hierro.

El Cobre favorece la absorción del hierro y su carencia puede provocar problemas en la sangre y en los vasos sanguineos. Su deficiencia se puede establecer en las alimentaciones monótonas constituidas por cereales refinados, carne, leche y sus derivados, exentas de nutrientes frescos, eventualmente asociadas a la ingestión de demasiada fibra o al uso continuado de laxantes.
Es dificil todavia que se ocasione una deficiencia de cobre si la dieta es variada y rica de cereales integrales y legumbres. Aportan también cobre los mariscos, las frutas secas y las nueces.

La Vitamina C (ácido ascórbico) favorece la asimilación del hierro y facilita la síntesis de la hemoglobina. Sus necesidades constan en 500 mgr. diarios, facilmente obtenibles consumiendo abundantes verduras crudas, frutas y zumos de cítricos.

Nutrientes útiles a la formación de los glóbulos rojos son aportados por un régimen dietético rico en aminoácidos esenciales y en vitaminas del complejo B.
En las Proteinas no deben faltar los aminoácidos esenciales lisina, istidina, fenilalanina, metionina, isoleucina, triptofano, etc., todos presentes en una dieta variada. Con la mezcla de cereales y legumbres se obtiene un conjunto de proteínas muy simil a las de la carne. Agregando leche, carne y pescado se obtiene el aporte proteico necesario para evitar la anemia y mantener la salud.

Las Vitaminas del complejo B, útiles a la formación de los glóbulos rojos y de la hemoglobina, son la Vitamina B6 (piridoxina), la Vitamina B9 (ácido fólico) y la Vitamina B12 (cobalamina).
Mientras la vitamina B12 es aportada solamente por nutrientes de origen animal, las otras dos se encuentran también en vegetales y en la levadura de cerveza.

Las Anemias megalocíticas, caracterizadas por la presencia de glóbulos rojos inmaduros y de tamaño mayor que el normal, son originadas por el deficiente absorbimiento de la vitamina B12, asociado o no, a la carencia de prótidos en la dieta.
La Vitamina B12 actua en el metabolismo de todas las células en multiplicación, sobretodo en las de la médula ósea donde se forman las células de la sangre. Las proteínas esenciales además son indispensables para la síntesis de la hemoglobina. La carencia de dichos nutrientes da origen a esta forma de anemia, denominada también perniciosa por la gravedad de los síntomas que puede presentar.
Las personas afectadas deben ser tratadas con vitamina B12 inyectada por via intramuscular. Se actuará también un régimen iperproteico para favorecer la restauración sanguinea, acompañado con verduras, hortalizas y frutas frescas ricas en vitaminas y sales minerales.
L'Anemia macrocitica megaloblástica, caracterizada por formas inmaduras de glóbulos rojos, es una clásica anemia originada por la carencia de ácido fólico (Vitamina B9). Existen tests para distinguir esta anemia de la debida a la carencia de vitamina b12.